EE aumenta el despliegue de celdas pequeñas 4G a más de 600 sitios

La reciente Cumbre Mundial Anual sobre Células Pequeñas proporcionó un útil recordatorio de que el despliegue de células pequeñas aún se encuentra en una etapa relativamente temprana, con el enfoque actual en aumentar la capacidad de la red mediante la densificación para reducir la congestión.

Sin duda, ese parece ser el enfoque del operador móvil EE, propiedad de BT, que acaba de anunciar el despliegue de otras 411 pequeñas células 4G repartidas en varias ciudades de su red en el Reino Unido. Esto se suma a los 200 que el operador implementó a principios del año pasado, y significa que el total de sitios de celdas pequeñas EE asciende ahora a 611 en todo el país.

Nuevamente utilizando el kit de la cartera Airscale de Nokia, EE aún considera que los clientes pueden disfrutar de velocidades de enlace descendente de hasta 300 Mbit/s cuando están dentro del alcance de una celda pequeña. EE le dijo a Light Reading el año pasado que el alcance de la señal, en promedio, estaba entre 150 y 200 metros.

EE también indicó que en los próximos meses se desplegarán "cientos de células pequeñas más", tanto en pueblos y ciudades existentes como en nuevos. Además, ha iniciado pruebas para implementar celdas pequeñas al aire libre para aumentar la capacidad 5G utilizando equipos Airscale, que pueden actualizarse mediante software a 5G. Los 611 sitios de células pequeñas ya transportan 20 terabytes de tráfico de datos cada día.

El despliegue de celdas pequeñas de EE a nivel de calle utiliza ondas de radio con licencia de 1800 MHz y 2,6 GHz junto con un espectro sin licencia de 5 GHz. El acceso asistido por licencia (LAA) de este tipo permite a los operadores de red explotar una capacidad adicional de 5 GHz en el enlace descendente. En julio de 2021, EE introdujo LAA por primera vez en el Reino Unido (en una parte de Londres) utilizando celdas pequeñas multibanda Nokia FlexiZone.

No sólo Nokia

EE dijo que utilizó "análisis de red avanzado" para identificar áreas donde las celdas pequeñas podrían impulsar el rendimiento de la red. Las pequeñas celdas suelen estar unidas a activos callejeros existentes, como las cabinas telefónicas rojas de BT, así como postes de luz y columnas de CCTV. EE señaló que ha instalado alrededor de 60 celdas pequeñas en los nuevos Street Hubs digitales de BT.

James Hope, director de redes de acceso de radio móvil de EE, observó que las células pequeñas "se están convirtiendo en una parte cada vez más integral de nuestra red móvil" a medida que la demanda de datos sigue aumentando.

"Nuestra asociación con Nokia garantiza que los clientes sigan beneficiándose de nuestras velocidades 4G más rápidas incluso en los momentos de mayor actividad y en los lugares más congestionados", añadió Hope.

Aunque actualmente sólo se utiliza el kit de Nokia para celdas pequeñas exteriores, EE ha indicado anteriormente que "realizará pruebas con proveedores adicionales en el futuro". En diciembre del año pasado, EE también anunció que era el primer operador en participar en el despliegue de Freshwave de una red móvil piloto 4G y 5G para exteriores basada en celdas pequeñas en la ciudad de Londres.

Además, BT Wholesale está probando la tecnología C-RAN en Leeds. La nueva tecnología utiliza tecnología de computación en la nube para admitir la conectividad 5G, lo que significa que puede instalarse en una variedad de unidades diferentes, como el mobiliario urbano existente.

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� Anne Morris, editora colaboradora, especial de Light Reading