Voyager 2: la NASA capta la señal de 'latido' después de enviar un comando incorrecto

La NASA ha captado una señal de "latido" de su sonda Voyager 2 después de que perdió contacto con ella a miles de millones de kilómetros de la Tierra, dijo la agencia espacial.

El mes pasado, la nave espacial, que explora el universo desde 1977, inclinó su antena para apuntar dos grados lejos de la Tierra después de que se envió una orden incorrecta.

Como resultado, la sonda dejó de recibir comandos o enviar datos.

Pero el martes, la NASA dijo que se captó una señal de la Voyager 2 durante un escaneo regular del cielo.

La Voyager 2 está a más de 19,9 mil millones de kilómetros (12,3 mil millones de millas) de la Tierra, donde se lanza a una velocidad estimada de 55,346 km/h (34,390 mph) a través del espacio interestelar, el espacio entre las estrellas.

Desde el 21 de julio, la sonda no ha podido recibir órdenes ni enviar datos a la Red de Espacio Profundo de la NASA (un conjunto de antenas de radio gigantes repartidas por todo el mundo) y la nave espacial no recibe órdenes de los controladores terrestres.

Sin embargo, hay esperanzas para la investigación, ya que el contacto, aunque limitado, ahora se ha restablecido.

Dado que la nave espacial se encuentra a casi 20 mil millones de kilómetros (más de 12 mil millones de millas) de distancia, esa señal habrá tardado alrededor de 18 horas en llegar a la Tierra.

La NASA dijo que la noticia confirma que la Voyager 2 todavía está transmitiendo y goza de "buena salud".

Más temprano el lunes, la agencia espacial dijo que su enorme antena parabólica en la capital de Australia, Canberra, estaba tratando de detectar cualquier señal perdida de la Voyager 2.

La antena también ha estado bombardeando el área de la Voyager 2 con el comando correcto, con la esperanza de establecer contacto con la sonda, dijo el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, que gestiona las misiones de la Voyager.

Si bien aún no se ha establecido una comunicación más completa, la Voyager 2 está programada para restablecer su orientación varias veces al año para mantener su antena apuntando a la Tierra. El próximo reinicio está previsto para el 15 de octubre y, según la NASA, "debería permitir que se reanude la comunicación".

Mientras tanto, la NASA espera que la nave espacial cargada con instrumentos científicos mantenga su trayectoria planificada a través del universo.

La sonda ha estado flotando en el espacio desde 1977, cuando fue lanzada para estudiar el sistema solar exterior.

La Voyager 2 y su gemela, la Voyager 1, son las únicas naves espaciales que jamás han operado fuera de la heliosfera, la burbuja protectora de partículas y campos magnéticos generados por el Sol. Llegaron al espacio interestelar en 2018 y 2012 respectivamente.

Las sondas fueron diseñadas para aprovechar una rara alineación de planetas exteriores, que ocurre aproximadamente cada 176 años, para explorar Júpiter y Saturno.

La Voyager 2 es la única nave espacial que jamás ha pasado por Neptuno y Urano, mientras que la Voyager 1 se encuentra ahora a casi 15 mil millones de millas de la Tierra, lo que la convierte en la nave espacial más distante de la humanidad.

"Es posible que hayas escuchado... La Voyager 2 se tomará un descanso en el envío de datos hasta octubre. Mientras tanto, estoy aquí, a casi 15 mil millones de millas (24 mil millones de kilómetros) de la Tierra y ¡va bien! - V1", escribió Nasa on X, anteriormente conocido como Twitter, la semana pasada.

Cada nave espacial lleva un Disco de Oro con sonidos, imágenes y mensajes de la Tierra destinados a comunicar una historia de nuestro mundo a los extraterrestres.

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