Descubren antenas falsas monitoreando celulares en Nicaragua

Estudio detalla irregularidades en antenas de Managua, Matagalpa, Jinotega y Estelí, que permiten capturar información de los celulares de los ciudadanos

Por Confidencial

HAVANA TIMES – La mirada desafiante del fallecido caudillo venezolano Hugo Chávez se eleva en una escultura luminosa en la rotonda que lleva su nombre en un conocido punto de Managua, donde converge un popular centro comercial con la explanada de la histórica Loma de Tiscapa. , ubicación de las oficinas del Alto Mando del Ejército de Nicaragua.

Mientras caminas por esta zona, en un lugar específico y sin darte cuenta, toda tu información telefónica, mensajes de texto e incluso tus conversaciones podrían ser captadas por las señales emitidas por una “antena falsa” que opera en este lugar de la capital, según un análisis de South Lighthouse –organización dedicada a la investigación de tecnologías al servicio de los derechos humanos– y el estudio Fake AntennaDetection Project (FADe Project).

El estudio, que también se ha realizado en otras capitales latinoamericanas, se centra en monitorear el uso de los dispositivos IMSI-Catcher, utilizados para la vigilancia electrónica, y forma parte de una iniciativa del equipo Seaglass de la Universidad de Washington y la Crocodile Hunter. iniciativa de Electronic Frontier Foundation, quien desarrolló la estrategia de seguimiento y análisis.

Los dispositivos IMSI-Catcher pueden leer teléfonos móviles

Los dispositivos IMSI-Catcher actúan como “antenas falsas” que interceptan señales telefónicas y capturan el tráfico de dispositivos móviles. Esto incluye llamadas regulares a teléfonos celulares, el destino u origen de estas llamadas, mensajes de texto, código de la tarjeta SIM, ubicación del teléfono y, en algunos casos, escuchas directas de conversaciones telefónicas.

El nombre IMSI-Catcher hace referencia a que estos dispositivos pueden “captar” los datos de las personas que utilizan una línea móvil mediante el código IMSI (International Mobile Subscriber Identity) vinculado a la tarjeta SIM de cada dispositivo.

Los esfuerzos de monitoreo del Proyecto FADe en Latinoamérica se centran en el uso de dispositivos IMSI-Catcher, y han realizado el estudio en la red telefónica 2G en las ciudades de Quito (Ecuador), San Salvador (El Salvador), Bogotá (Colombia), Buenos Aires (Argentina), Santiago de Chile (Chile), La Paz (Bolivia), Caracas (Venezuela) y Managua (Nicaragua).

El monitoreo también encontró operaciones falsas de antenas en redes 4G, que tienen mayor capacidad de tráfico y alcance, en Buenos Aires, Santiago de Chile, Bogotá y, curiosamente, dado el costo de operación de dispositivos IMSI-Catcher para este tipo de redes, en Managua. .

En el caso de la red 2G de Nicaragua, el monitoreo del Proyecto FADe detectó operaciones irregulares de 23 antenas falsas, principalmente en Managua, y otras señales irregulares en zonas de Matagalpa, Estelí y Jinotega.

El monitoreo del Proyecto FADe sobre operaciones de antenas falsas en la red 4G en Managua registró 16 señales irregulares en cinco puntos de la capital nicaragüense, incluida la zona comprendida entre Loma de Tiscapa y la rotonda Hugo Chávez.

Objetivo único: vigilancia electrónica

Uno de los especialistas a cargo del Proyecto FADe en Centroamérica –quien pidió anonimato por sus vínculos con Nicaragua– explicó que los dispositivos IMSI-Catcher tienen como único fin la vigilancia electrónica.

El especialista destacó que la revelación de la existencia de estas antenas en Nicaragua no significa que el estudio del Proyecto FADe esté constatando que los dispositivos estén siendo operados para labores de espionaje ya sea por el Ejército de Nicaragua o la Policía Nacional controlada por Daniel Ortega-Rosario Murillo. régimen. El seguimiento del proyecto se centra en revelar la existencia y funcionamiento de estos dispositivos en países de América Latina.

“Este monitoreo lo que registra son los parámetros de configuración de las antenas. Las antenas tienen más de 300 parámetros de configuración variables. Estos parámetros son los que definen cómo interactuará la señal de una antena con otras antenas y cómo interactuará con los dispositivos. Lo que registra el monitoreo es que hay parámetros que se sabe que son utilizados por antenas falsas para retener un teléfono por más tiempo”, explicó el especialista.

Durante el tiempo que el teléfono está retenido –es decir, el tiempo que el teléfono está conectado a la señal de esta antena falsa– el IMSI-Catcher puede acceder a la información habitual del tráfico del teléfono móvil de un ciudadano.

“Una vez conectado un IMSI-Catcher, el sistema tiene la capacidad de identificar la tarjeta SIM, escuchar llamadas telefónicas, ver a qué páginas de Internet se conecta y localizar si se encuentra dentro del alcance de la antena”, cita un artículo del Washington Post. que también ha informado sobre el uso de estos dispositivos y estudios relacionados.

“Una red de antenas falsas –colocadas en lugares estratégicos de una ciudad– puede descubrir quién entra y sale en las principales autopistas, quién acaba de aterrizar en un avión o quién está ahí y qué dice durante una manifestación en la ciudad. Esto está sucediendo actualmente en América Latina y es una amenaza a la privacidad de los ciudadanos. Los gobiernos, ya sea por acción u omisión, están siendo cómplices”, añade el artículo del diario estadounidense.

Las llamadas o mensajes enviados y recibidos en aplicaciones de mensajería de terceros no se pueden escanear porque viajan a través de Internet.

Las señales irregulares de antenas falsas pueden utilizar una red 2G o 4G como ruta de transmisión. Un IMSI-Catcher configurado para una red 2G no puede capturar información que circula por la red 4G.

Sin embargo, en el caso de los IMSI-Catcher configurados para una red 4G, pueden monitorear el tráfico de Internet a través de la señal de la red móvil de un ciudadano que se encuentre dentro de su rango de cobertura, aunque no pueden determinar el uso actual del usuario.

El dispositivo podría registrar a qué aplicación accede el teléfono móvil –por ejemplo Facebook, WhatsApp, Messenger, Twitter–, pero no el uso que el teléfono hace de la aplicación (navegar, llamar o chatear), gracias al cifrado de seguridad configurado en estas aplicaciones móviles, principalmente para las funciones de mensajería y llamadas.

Señales de “antena falsa” en Managua

Además de las inmediaciones de la rotonda Hugo Chávez, otros “puntos rojos” en la red 4G registrados en el monitoreo del Proyecto FADe son las inmediaciones de Altos de Motastepe, el Aeropuerto Internacional de Managua y el Centro Juvenil Don Bosco.

“Podemos determinar que cerca de la señal registrada en Altos de Motastepe, funciona la Escuela de Infantería Mecanizada del Ejército de Nicaragua. Ese punto se sabe porque cuando uno baja hacia el Parque Las Piedrecitas se pierde la señal móvil por unos segundos”, explicó el especialista del Proyecto FADe.

La red 2G está siendo monitoreada por la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN-Managua), según informó el Aeropuerto Internacional Augusto C. Sandino, del Sistema Penitenciario Nacional (JNP) ubicado en Tipitapa, capital de Filipinas.

Puede tener el tamaño de un maletín y operarse desde una casa.

El coste de un dispositivo IMSI-Catcher va desde los llamados dispositivos Low Cost, que pueden costar 1.700 dólares, hasta 5.000 dólares, 40.000 dólares e incluso 200.000 dólares. Los dispositivos más populares son los que se asemejan a un maletín grande, que pueden costar 10.000 dólares.

Como cualquier dispositivo, el precio depende de la calidad, autonomía, capacidad o marca. Todas las piezas tienen que ser importadas, aunque se pueden montar en Nicaragua. También se pueden importar completamente ensamblados.

Telcor está al tanto de operaciones de “antenas falsas”

El investigador dijo que el funcionamiento de estas “antenas falsas” seguramente es conocido por el Instituto Nicaragüense de Telecomunicaciones y Correos (Telcor), ente regulador de las telecomunicaciones en Nicaragua, como parte de su monitoreo rutinario a las antenas en funcionamiento de la empresa proveedora de servicios telefónicos. empresas del país.

“Por supuesto que esto lo debe saber Telcor, ya que como ente regulador tienen equipos para registrar señales irregulares. Para una entidad como Telcor los dispositivos son fácilmente detectables con solo rastrear el espectro radioeléctrico y determinar si hay una antena que no pertenezca a alguno de los operadores acreditados”, puntualizó.

El 10 de enero de 2022, Telcor fue sancionada por la Unión Europea (UE), junto con sanciones contra la Policía Nacional y el Consejo Supremo Electoral (CSE). El Consejo de la UE indicó en un comunicado que las sanciones contra estas entidades se debieron a su participación en actos de “graves violaciones de derechos humanos, incluida la represión de la sociedad civil, el apoyo a elecciones presidenciales y parlamentarias fraudulentas y el socavamiento de la democracia y el Estado de ley” en Nicaragua.

Telcor exige a operadores entregar información de usuarios

La Ley 1042 sobre Delitos Cibernéticos, aprobada por la dictadura en enero de 2021, faculta a Telcor a ordenar a los operadores telefónicos retener información de las comunicaciones de sus usuarios hasta por un año, en caso de que sean requeridas por Telcor, la Policía del régimen de Ortega o el Ministerio Público. Oficina.

Expertos en seguridad digital explicaron que al utilizar la infraestructura de los operadores telefónicos se pueden obtener una serie de datos adicionales de los usuarios, aunque estos no están declarados en las políticas de privacidad de Telcor.

La Ley de Delitos Cibernéticos junto con la Ley 1055, conocida como Ley de Soberanía, han sido las principales leyes represivas utilizadas por el régimen para encarcelar y condenar a opositores, activistas, empresarios y periodistas.

El despliegue de tropas rusas en Nicaragua también ha sido señalado por expertos en seguridad y exdiplomáticos como un preludio a la implementación de operaciones de espionaje y contrainteligencia en el país para apoyar las operaciones represivas del régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo.

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